קצת עובדות היסטוריות על יום הולדת - מנהגי יום הולדת בהיסטוריה בתרבויות שונות בעולם
למה חוגגים יום הולדת? למה מכבים נרות ביום הולדת?
חגיגת יום הולדת היא מסורת נפוצה שאפשר למצוא כמעט בכל תרבות בעולמינו.
אם תסתובבו בעולם תוכלו לגלות שעמים רבים נוהגים לציין את יום ההולדת באמצעות מסיבת יום הולדת גדולה וחגיגית.
עבור הסקרנים שבנינו, הכנו מאמר קצר על מקורותיה של מסיבת יום ההולדת.
היסטוריונים משערים שמקורן של מסיבות יום הולדת הוא בתרבות הפרסית העתיקה.
חיילים רומאים שהוצבו בפרס העתיקה אהבו את אופיין החגיגי של המסיבות שנחגגו ביום השנה להולדתם של אנשי פרס ורצו לחקות את המנהג הסמלי. כך הוא התפשט בכל רחבי האימפריה הרומית.
ההיסטוריה של מסיבות יום הולדת
מנהג חגיגת ימי הולדת אומץ מיד על ידי תושבי האימפריה והיה נפוץ בכל האזורים בהם היא שלטה.
האפיפיור ואנשי הכמורה הנוצרית לא אהבו את מנהג חגיגת יום ההולדת משום שהם ראו בו מתחרה לחגים בהם חוגגים את הולדתם של הקדושים הנוצרים ולכן כאשר החלה הדת הנוצרית להתחזק התמעטו אירועים אלו ופחות ופחות ימי הולדת נחגגו. בתקופת ימי הביניים כמעט ולא נחגגו ימי הולדת כלל וכלל.
רק מאוחר יותר, בתקופה הקרויה תקופת הרפורמציה, חזרו האנשים לציין את יום הולדתו של אדם באמצעות חגיגות מפוארות.
במהלך השנים קיבל יום ההולדת צביון מיוחד והפך ליום חשוב בחייו של כל אדם. כמעט בכל המדינות דוברות השפה האנגלית נהוג לחגוג מסיבות יום הולדת באירוע חגיגי אליו מוזמנים קרובי משפחה וחברים.
בין המנהגים היפים שהתפתחו לאורך השנים כדאי לציין את המנהג לשלוח ברכות יום הולדת, את המנהג לשיר שירי יום הולדת ואת המנהג הטעים להכין עוגת יומולדת חגיגית.
מרבית האנשים נוהגים לחגוג את יום ההולדת בחדר מקושט או במקום חגיגי כלשהו וכמובן שאין לשכוח את המנהג האהוב ביותר, על גדולים ועל קטנים, לתת ולקבל מתנות יום הולדת מיוחדות ומרגשות.
תשובה קצרה: המנהגים המוכרים לנו ביום הולדת - עוגה, נרות, שיר ומשאלה - התגבשו לאורך דורות רבים, וכל תרבות הוסיפה להם נדבך משלה. הכרת הרקע שלהם מוסיפה עומק לחגיגה, ומאפשרת למשפחה לבחור במודע אילו מסורות לאמץ, אילו לחדש ואילו להמציא בעצמה.
למה דווקא נרות, ולמה מבקשים משאלה
הנרות על העוגה הם אחד המנהגים העתיקים והעמידים ביותר של יום ההולדת. המסורת קושרת אותם לרעיון האור: הנרות מסמלים את אור החיים של החוגג, ומספרם מציין את שנותיו. המנהג לעצום עיניים, לבקש משאלה בלב ולכבות את כל הנרות בנשיפה אחת נשען על אמונה עממית ותיקה שלפיה משאלה שנשמרת בסוד מתגשמת. גם מי שלא מייחס לזה כוח מיסטי מרוויח רגע יפה: פעם בשנה, כל המבטים מופנים לאדם אחד, והעולם עוצר לשנייה בשבילו.
יום הולדת במסורת היהודית
במסורת היהודית נחשב יום ההולדת ליום של מזל אישי - יום שבו כוחו של האדם עומד לו במיוחד. מכאן צמח המנהג המוכר לברך את החוגג בברכת "עד מאה ועשרים", המתייחסת לגילו של משה רבנו על פי המסורת. יש הנוהגים לציין דווקא את יום ההולדת העברי, לפי התאריך בלוח השנה העברי, ויש המציינים את שניהם - שני ימי הולדת בשנה, לשמחת הילדים. ימי הולדת עגולים ובני מצווה קיבלו במסורת מעמד מיוחד של מעבר ושל התחדשות, וברוח זו יש משפחות שנוהגות להוסיף ביום ההולדת גם רגע של סיכום שנה: מה למדתי, ממה נהניתי, מה אאחל לעצמי.
מנהגים מרחבי העולם שכיף לאמץ
מנהגי יום ההולדת משתנים מתרבות לתרבות, וחלקם יכולים לרענן גם חגיגה ישראלית:
- בארצות רבות דווקא החוגג הוא שמפנק את הסובבים - מביא כיבוד לעבודה או לכיתה - והנתינה הופכת לחלק מהחגיגה.
- בחלק ממדינות אירופה מציינים לצד יום ההולדת גם "יום שם" - יום חגו של השם הפרטי - כך שיש יותר מהזדמנות אחת בשנה לחגוג אדם.
- בתרבויות רבות יש מאכל קבוע שמוגש דווקא ביום ההולדת, והחזרה השנתית עליו הופכת אותו לטעם של בית.
- ימי הולדת עגולים זוכים כמעט בכל העולם למעמד מיוחד - חגיגה גדולה יותר, נאומים ומבט לאחור על עשור שלם.
איך הופכים היסטוריה למסורת משפחתית
היופי במנהגים הוא שאפשר לא רק לרשת אותם אלא גם לייסד חדשים. משפחות רבות בונות לעצמן טקסים קבועים: תמונה שנתית באותה פינה בבית, ראיון קצר עם הילד באותן שאלות בדיוק מדי שנה, מכתב שההורים כותבים לילד ונפתח רק בגיל מסוים, או סימון גובה על משקוף הדלת. מסורת ביתית כזאת לא דורשת תקציב, אבל אחרי כמה שנים היא הופכת לאוצר של ממש - והילדים הם אלה שידרשו לקיים אותה כשההורים ישכחו.
שאלות נפוצות
למה שרים שיר מיוחד ליום הולדת?
שירת יום ההולדת היא דרך של הקהילה להקיף את החוגג ולומר לו יחד: אנחנו שמחים שנולדת. כמעט בכל שפה קיים שיר יום הולדת משלה, ובישראל נוספו לשיר גם מנהגי הרמת הכיסא והברכות המושרות סביבו.
מה מקור המנהג להרים את החוגג על כיסא?
הרמת הכיסא היא מנהג חביב שהשתרש בעיקר בחגיגות ילדים בישראל: מרימים את החוגג מספר פעמים כמספר שנותיו, ועוד אחת לשנה הבאה. הרעיון פשוט ויפה - להרים את האדם, פשוטו כמשמעו, מעל היומיום.
האם חובה לחגוג דווקא בתאריך המדויק?
ממש לא. גם בעבר נהגו להזיז חגיגות ליום נוח, וגם כיום רוב המסיבות נערכות בסוף השבוע הקרוב לתאריך. את היום עצמו אפשר לציין בקטן - נר, שיר וברכה - ואת החגיגה הגדולה לקיים כשנוח לכולם.
מה ההבדל בין יום הולדת עברי ללועזי?
יום ההולדת הלועזי נקבע לפי התאריך בלוח השנה הכללי, והעברי לפי התאריך בלוח השנה העברי. מכיוון שהלוחות אינם חופפים, התאריכים מתרחקים ומתקרבים זה מזה משנה לשנה, ויש משפחות שמנצלות זאת לשתי חגיגות קטנות.
איך מספרים לילדים על מקורות המנהגים בלי לשעמם?
דרך המנהג עצמו: רגע לפני כיבוי הנרות שואלים "יודעים למה בכלל יש נרות על העוגה?", מספרים בשני משפטים ונושפים. ילדים אוהבים לגלות שלדברים שהם עושים יש סיפור, במיוחד כשהעוגה מחכה בצד.
